第二百四十一章 重现午门血案(2/3)
黄，偶有挑夫赤膊担着竹筐匆匆而过，筐里堆着新采的荠菜、香椿，筐沿滴落的水珠在阳光下亮如碎银。朱由校忽然驻足，指向河边一处低矮土屋：“许伴伴，你看那家。”
许渊顺其所指望去——三间泥墙草顶的屋子歪斜着偎在河岸，窗纸破了三处，用旧布条糊着，门前晾着几件补丁摞补丁的粗麻衣裳。一个瘦骨伶仃的孩童蹲在门口，正用半截炭条在地上描画什么，画的是只歪歪扭扭的鸟，鸟背上驮着一座小房子。
“那是谁家？”朱由校问。
“通州漕工李老栓家。”许渊答得极快，“他儿子在去年漕运翻船时殁了，留下的寡妻病弱，这孩子七岁，每日随母拾荒换米。”
朱由校沉默片刻，忽从袖中取出一枚银锞子——不过拇指大小，纹样是龙首衔珠，正是内帑特铸的“万历通宝”小锭。他弯腰递到孩子面前：“画得不错，赏你。”
孩童怯怯抬头，见是穿明黄常服的贵人，吓得往后缩，却一眼认出那银锞子，小手猛地攥紧地上炭条，嘴唇哆嗦着，竟不敢接。
朱由校也不催，只将银锞子轻轻放在孩子画鸟的泥地上。那银光映着朝阳，刺得人眼酸。
许渊垂眸，声音低得只有天子能听清：“臣在松江府查抄徐氏盐商家时，见其库房暗格之中，单是一匣子剔透水晶镇纸，便值白银三千两。那镇纸底座雕的，也是只鸟，驮着亭台楼阁。”
朱由校没说话，只伸手揉了揉孩童枯草般的头发，直起身时，目光扫过远处河面——那里，三十多艘巨舶静静泊着，船身刷着靛青桐油，桅杆高耸入云，每艘船头都悬着一面黑底金绣的“锦”字旗，在风里猎猎作响。
通州码头到了。
这里本是漕运咽喉，平日里千帆竞发，号子震天。可今日却被锦衣卫铁甲封锁得水泄不通。三百名锦衣力士持铁棍列成八列，棍尖斜指地面，鸦雀无声。岸边青石铺就的卸货场中央，三十六口丈余见方的紫檀木箱整齐排开，箱盖未启，箱身却以铅封严实，每口箱子四角皆烙着火漆印——那是东厂“钦命督办”与锦衣卫“诏狱总勘”的双印叠加，形如交颈双鹤。
魏忠贤抢步上前，指尖颤抖着抚过一口箱子表面，那紫檀木温润厚重，触手生凉，却仿佛烧红的铁块烫得他指尖一缩。他喉结滚动，嘶声道：“许伴伴……这些箱子里，全是银？”
“回魏公。”许渊负手立于箱阵之前，声音不高，却压得全场寂静，“此三十六箱，乃此次抄没金银之‘样银’，每箱千斤，共三万六千斤，合白银一百零八万两。”
“一百零八万两？！”魏忠贤失声，随即猛然醒悟——三十六箱不过是“样银”？那其余呢？
仿佛回应他的惊疑，远处河面传来沉闷号角声。一艘艨艟快船破浪而来，船头锦衣卫千户跃上码头，单膝跪地，双手高捧一册簿子：“启禀陛下、魏公、许督主！船队共计三十六艘，其中二十八艘载银，计七千二百三十一万两；六艘载金，计八百九十二万两；另两艘载珍宝古玩、绸缎皮货、香料药材等，折银三千二百一十六万两！总计，一万万两千三百一十九万两，分毫不差！”
全场死寂。
连风都停了。
朱由校慢慢走到第一口紫檀箱前，亲手揭开封印。箱盖掀开的刹那，一道刺目的银光迸射而出，映得众人瞳孔骤缩——箱内并非散银，而是整整齐齐码放的五十两大锭，每锭边缘錾刻“苏州府库”“松江织造局”“淮安盐引所”等字样，锭面光滑如镜，反射着天光，恍若一泓凝固的、流动的月光之河。
魏忠贤扑通一声跪倒在地，额头重重磕在青石板上，声音哽咽：“陛下……陛下圣明啊！臣……