第六百八十四章(1/3)
瑶池山脚，虎啸蛟吟。先秦有诗云：白云在天，丘陵自出。
然而，昔日诗中描绘的辽阔静谧仙境，如今已是大地龟裂、岩浆漫涌、生机禁绝。
半头焦黑到已看不出丁点白的老虎，躺在地上，任其爪...
我坐在江边的旧石阶上，烟灰簌簌落在裤脚，像一小片灰白的雪。江面浮着薄雾，水色浑浊泛青，一盏孤灯在对岸晃，灯影被水波扯得支离破碎。手机屏幕亮了又暗，是老张发来的消息：“尸漂到了三号湾，穿蓝布衫，左耳缺一块，脖颈有勒痕——你来前先烧三炷香。”我没回，把烟按灭在石缝里，指尖蹭过湿冷苔藓，那点余温散得比雾还快。
三号湾在下游七里，是江流拐弯处，淤泥深，漩涡多，每年汛期都吞人。我背着铝制工具箱走过去，箱子沉，压得肩胛骨发酸。路上遇见两个收废品的老头蹲在桥洞下分塑料瓶，见我路过，一个叼着烟卷眯眼打量，另一个忽然开口：“捞尸的来了？”我顿了顿，没应声，只把箱子换到左手。那老头却笑了：“你爹当年也这么走，鞋底磨穿三双，才把第七具捞上来。”我喉头一紧，没说话，继续往前走。他们的话像钩子，钩住我后颈那道旧疤——十七岁那年，我攥着父亲的搪瓷杯蹲在停尸房门口，杯沿磕出豁口，血混着锈味在嘴里化不开。
三号湾比记忆里更窄了。芦苇丛枯黄倒伏，水腥气混着腐叶味钻进鼻腔。我蹲下解开箱扣，取出铜铃、红绳、三寸桃木钉，还有半截黑檀手串——那是父亲留下的，十八颗珠子，少了一颗，断口参差，像被什么活物啃过。我将手串绕腕三圈，铃铛悬在掌心，轻轻一晃，没响。我盯着它看了三秒，忽而抬手，用指甲狠狠刮过铃舌内侧，一道细血线渗出来，铃声“叮”地颤开，短促，尖利，震得耳膜发麻。水面立刻起了涟漪，不是风推的，是朝我脚边聚拢的。
蓝布衫浮在浅滩，脸朝下，头发缠着水草。我蹚水过去，水没过膝盖，刺骨凉，小腿肌肉绷紧。伸手去翻尸身时，指尖刚触到后颈皮肤，猛地一缩——那皮肤底下有东西在动，不是虫，是活的脉搏，一下，两下，带着潮热的鼓胀感。我屏住呼吸，再碰，又没了。可那勒痕太深，皮肉翻卷，呈暗紫色，边缘却泛着诡异的粉红，像刚剥开的荔枝肉。
我把尸身翻正。是个女人，三十出头，颧骨高，嘴唇干裂起皮，左耳果然缺了一小块，切口整齐，不像是撕咬或磕碰。我掏出放大镜照她瞳孔，瞳仁已散，但角膜上凝着一层极薄的银膜，薄得几乎看不见，只有斜着光才显出蛛网状纹路。我心头一跳，这纹路我见过——三年前在青龙山废弃矿洞，一具无名男尸眼角也有，当时以为是寄生虫卵，取样送去检测，报告单写着“未检出已知病原体”，第二天样本连同报告一起失踪，负责的法医调去了边疆。
我扯开她衣领，勒痕下方锁骨处，用红墨水画了个歪斜的“卍”字。墨迹新鲜，未晕染。我摸出罗盘，指针疯转，最后死死钉向下游方向，偏角十七度。这角度我熟，去年冬至夜，父亲坟前新土突然裂开，裂缝走向就是这个数。我喉结滚动，从箱底抽出一把锈迹斑斑的裁纸刀——刀柄缠着褪色红布，刀刃却锃亮，映出我扭曲的脸。我用刀尖挑开她右手指甲缝，刮下一星灰白粉末，凑近闻：铁锈味混着陈年檀香，还有一丝甜腥，像熟透的桃子烂在罐底。
就在这时，江面“哗啦”一声破开。不是鱼跃，是水被硬生生撑开，拱起一道半人高的脊背，青黑色，覆满滑腻鳞片。我猛地后退，脚跟踩进淤泥，水漫过脚踝。那脊背停在三米外，不动，只缓缓起伏，像在呼吸。我左手摸向腰后，那里别着父亲留下的桃木匕首，刀鞘刻着“镇渊”二字，字缝里嵌着干涸的暗红。右手却攥紧了铜铃——铃舌刚才自己动了，没碰它，它自