第七百零七章 秦公爷(2/5)
社会版头条：《神秘沉船现踪青石渡，打捞作业突遭强磁干扰》，配图是一艘锈蚀严重的民国货轮侧影，船艏模糊印着两个字——“云津”。报道里提到，当年打捞队在船舱底部发现七具盘坐骸骨，每具肋骨间都卡着一枚青铜铃铛，铃舌已熔，内部灌满暗红色蜡质。专家推测为某种仪式性沉船，但所有骸骨牙槽骨均呈异常增生状，似生前长期咀嚼硬物……报道末尾附着一行小字勘误：“经核实，‘云津号’实为1923年注册商船，非报道所称1937年。更正说明刊登于次日第8版。”我没看更正版。
因为老陈那天下午，用红笔在原报道“1937年”四个字上狠狠画了个叉，旁边批注：“错。是‘十九年’，不是‘三十七年’。他们不敢写全。”
我折好报纸，塞回口袋，转身朝西岸老槐林走。
林子比记忆里更密了。三十年树龄的国槐虬枝盘曲，树皮皲裂如老人手背的血管。我凭着肌肉记忆避开三处塌陷的蚁穴，绕过两棵横倒的枯树，在第七棵槐树前停下——树干中空，豁口朝南，内壁被烟火熏成乌黑色，隐约可见炭笔写的“戊”字，笔画末端拖着三道短斜线，是老陈独有的记号。
我伸手探入树洞。
指尖触到粗粝的麻布纹理。拽出来，是一卷用黑狗血浸染过的桐油纸，裹着半截焦黑的桃木杖。打开桐油纸，里面压着七张火浣布残页，边缘参差，像是被火烧过又强行撕开。每页以朱砂绘着不同形态的“水”字，或狂草奔涌，或篆隶凝滞，或扭曲如绞索。第七页背面，用极细的鼠须笔写着几行小楷：“癸卯年霜降，云津载七魄赴阴，以代万民之厄。然契约有隙，七魄未尽销，反噬渐生。今埋契于槐根，镇其躁；悬铃于趸，摄其形；若铃音断，铃舌熔，则隙已裂，噬将临。持契者，当以血为引，逆溯江脉，寻其本源。”
字迹到此中断，最后一笔拉得很长，墨色由浓转淡，仿佛执笔者突然失力。
我咬破右手食指，将血珠点在第七页“水”字最后一捺的末端。
血渗进布纹的瞬间，整张火浣布猛地一烫，随即腾起一股青烟，不散，反而聚成一条细线，笔直指向槐林深处。烟线飘忽三寸高，拂过草叶却不留痕迹，唯独在经过某处时，草尖齐齐弯折九十度，仿佛被无形之手按住。
我跟着烟线走。
穿过一片荆棘丛，拨开垂挂的蛛网，眼前豁然开阔——不是林地，而是一座半塌的砖窑。窑口歪斜，青砖风化剥落，露出里面暗红的耐火泥。窑壁爬满厚苔，却在正对窑门的地面上，有一圈寸许宽的圆环，寸草不生，泥土泛着铁锈般的褐红色。
烟线垂直坠入圆环中心，消失。
我蹲下，手指抹过那圈裸土——干燥，微温，带着硫磺与铁锈混合的腥气。翻开旁边一块翘起的青砖，下面压着一枚铜铃，比老陈腰间那枚小一半，铃身刻着细密云雷纹，铃舌却是空的，只余一个锥形凹槽。
我取出桃木杖，将顶端焦黑处用力按进凹槽。
严丝合缝。
刹那间，窑内传出低沉嗡鸣，不是从耳朵听进来的，是直接震在牙根上。地面微颤，我膝弯一软，单膝跪地。那圈褐红圆环内，泥土缓缓隆起，拱出七个小包，每个包顶都裂开一道细缝，渗出暗红黏液，像七只刚睁开的眼睛。
“咯……咯咯……”
黏液里浮起东西——是牙齿。七颗，大小不一，臼齿、门齿、犬齿俱全，牙龈部位连着紫黑色筋络，正微微搏动。
我认得这牙。
上个月在哑巴湾捞起的第十六具浮尸，嘴里就少了这七颗牙。法医报告写“死后脱落”，可我亲手托着那具泡胀的下巴合殓时，