第二千三百六十七章 捣毁陶家庄子(2/4)
！”他双膝一软，重重跪下，额头触地，“卑职此前……心存犹疑，思虑不纯，辜负大人信任！”朱平安并未叫他起来，只静静看着他伏在青砖地上，肩背微微起伏。良久，才淡淡道：“你心中有犹疑，我不怪你。汪直悬重赏于海上，倭寇以金银绸缎诱我军卒倒戈，罗龙文在杭州城内广散银钱，买通驿卒、医官、甚至我衙署后厨杂役……这世道，若人人都清如寒泉，反倒可疑。你未立时应承罗龙文，便已是忠。”
沈惟敬浑身一僵，猛地抬头，瞳孔骤缩：“大人……您……您知道？”
“罗龙文派去悬崖别院的人，第三趟出门时，靴底沾了半寸湿泥——那是今晨卯时刚落的雨，而他走的是青石板路，只有绕过西市口那片烂泥塘，才会踩上泥。”朱平安语气平和，仿佛在说今日天气，“我让捕快盯了他七日，见他三次出入罗龙文别院，两次进出沈宅侧巷，最后一次，他袖口露出一角银票边角，上面印着‘杭州德源钱庄’的暗纹。那钱庄，三个月前已被我命人暗中查抄，账册在我案头压了七天。”
沈惟敬如遭雷击，脸色霎时惨白。他这才明白，自己那点辗转反侧、深夜踌躇，在朱平安眼中，不过是一场早已写好脚本的试探。罗龙文以为在喂肥一头猪，殊不知那猪早被朱平安套上了缰绳，牵着鼻子，一步步走进了猎场。
“大人……卑职……卑职愿以死明志！”他嘶声开口，声音颤抖却斩钉截铁，“卑职愿为大人赴汤蹈火，肝脑涂地！”
朱平安终于伸手，将他扶起。这一次，手掌温厚，力道沉稳：“不必赴死，只需活着，活得比罗龙文更久，比汪直更清醒。”他将那本薄册推至沈惟敬面前，“你明日便去复命——告诉罗龙文，你答应了。告诉他，你要的不是五百两，而是五千两，且要先付三成定金。告诉他，你已摸清朱平安每月初五必至慈云寺后山小院，与海瑞密谈半个时辰，谈的是……吏治考核的后续补遗。”
沈惟敬呼吸一滞，几乎窒息：“大人！这……这是……”
“是饵。”朱平安目光如电，“汪直能忍，罗龙文却等不起。他若真信了，必遣死士刺探。慈云寺后山小院，我早已布下三层伏兵——东墙竹林藏弓手二十，西厢瓦顶伏哨四人，院中古井底下，埋着三十斤黑火药，引线通至山腰庙祝房内。只要有人踏进院门三步之内，火药即燃，炸塌半座山崖，连尸首都找不全。”
沈惟敬双腿发软，冷汗浸透里衣。他忽然想起，昨日清晨，慈云寺后山小院外，他分明看见两个挑粪的老农，担子里粪水晃荡，可那担粪木桶底部，却隐隐泛着铁器冷光……
“那……那海瑞大人他……”沈惟敬声音干涩。
“海瑞今日巳时已离杭赴严州查赈，此刻正在桐庐码头登船。”朱平安嘴角微扬，竟有一丝近乎悲悯的弧度，“我让他走，是因他清正，不可涉险；留他名姓，是因罗龙文最信‘清官必有软肋’——他若不信，怎肯押上全部身家？”
沈惟敬怔怔望着朱平安，这一刻，他忽然懂了为何朱平安能在短短三年，将江浙官场涤荡一新。这人并非仅靠雷霆手段，而是以人心为经纬，以时势为针线，将所有算计者、观望者、投机者，尽数纳入掌中棋局。罗龙文以为自己在设局，殊不知自己早已是局中一枚被反复擦拭、随时可弃的棋子。
“大人……卑职斗胆问一句，”沈惟敬深吸一口气，声音低沉而郑重，“若您真借罗龙文之手，除掉汪直，朝廷……会认吗？”
朱平安沉默片刻，走到案前，提笔蘸墨，在奏疏末尾空白处，添上一行小字：“臣查得，汪直通倭之资，多赖杭州罗氏商号暗中转运；其麾下倭酋，屡于罗氏杭州别院密议；罗氏家仆，亦多次乔装混入沥港刀门……