第六百八十八章(3/4)
通道。铁门虚掩，门缝里漏出微弱红光，节奏稳定，像一颗心脏在搏动。推开门，楼梯间弥漫着浓重水汽，混着铁锈与腐叶的气息。台阶湿滑，扶手上覆着薄薄一层青苔，指尖拂过，黏腻冰凉。我数着台阶往下走，1、2、3……走到第十三阶时，脚下石阶突然轻微震动，仿佛整栋楼都在下沉。头顶应急灯滋啦作响，光线骤暗又亮，强光刺得我闭眼。再睁眼时，前方楼梯拐角处，站着一个人影。穿靛蓝粗布褂子，腰缠褪色红绳。
他背对着我，仰头望着上方幽深的黑暗。我屏住呼吸，慢慢后退半步，鞋跟磕在台阶边缘，发出清脆一响。人影缓缓转过身。
没有脸。只有一片平滑的、泛着青灰光泽的皮肤，像蒙着一层浸水的牛皮纸。可就在那“脸”的中央，两道平行横线缓缓裂开，中间一道扭曲竖线向上拱起——活扣正在睁开。
我后背抵上冰冷墙壁，冷汗瞬间浸透衬衫。人影抬起右手，指向我身后。我僵硬回头，只见楼梯转角墙壁上，不知何时浮现出一行湿漉漉的字，墨迹未干，正往下滴着暗红液体：
“你删掉的字，正在替你呼吸。”
我猛地抽气，肺叶针扎般疼。再回头，人影已消失。只有那行字在滴血，嗒、嗒、嗒，像倒计时。我攥紧口袋里的车钥匙，金属棱角深深陷进掌心。转身狂奔下楼，每一步都踏在自己擂鼓般的心跳上。推开单元门，正午阳光劈头浇下，刺得眼泪直流。我抬手抹脸，指尖触到左耳垂——那里多了一颗微小凸起，硬，凉，像一粒刚嵌入皮肉的黑曜石。
越野车就停在路边，引擎没熄，排气管微微震颤。驾驶座车窗降下一半，露出陈砚的侧脸。他叼着半截艾草卷烟，青烟袅袅升腾，遮住了他左耳垂上的那颗痣。他朝我扬了扬下巴：“上车。活扣咬了你，就得让它吃饱。”
我没说话，拉开副驾门坐进去。车内弥漫着浓重药味，混合着新鲜泥土气息。后座堆着几个帆布包，其中一个敞着口，露出半截乌木短杖，杖头雕着盘绕的蛇形，蛇眼镶嵌着两粒暗红矿石，在阳光下幽幽反光。
车子启动，驶向青江下游。我盯着车窗外飞逝的梧桐树影，忽然开口：“第三具尸体……是谁？”
陈砚沉默了很久，久到我以为他不会回答。直到车子驶过废弃的化肥厂，锈蚀的巨型储罐在阳光下泛着病态的橘红，他才低声道：“是你删掉的那段文字里，那个本该在码头出现的人。”
我浑身血液瞬间冻结。
“他本来该在第三章出场。”陈砚弹了弹烟灰，灰烬飘向窗外，“你删了他，他就沉进了青江。可文字删得掉，命删不掉——活扣把他拽回了现实，就等着你写完他。”
车速渐缓。前方，铁丝网围起的泵房轮廓在热浪中微微扭曲。锈蚀的“禁止入内”警示牌斜插在泥地里，牌面裂开蛛网般的缝隙，缝隙里渗出暗绿色霉斑。陈砚把车停在网外，熄火。他解下腰间红绳，一圈圈缠上左手小指断处，动作缓慢而郑重。缠完，他从帆布包里取出那支乌木杖，递给我：“拿着。它认过你的字。”
我接过，杖身沁凉，蛇眼红石在我掌心微微发烫。陈砚推开铁丝网豁口，率先钻入。荒草齐腰，茎秆上挂满露珠似的水珠，碰一下就簌簌滚落，沾湿裤脚。泵房铁门虚掩，门轴锈死，推时发出令人牙酸的呻吟。门内光线骤暗，空气滞重，混杂着机油、霉菌与某种难以言喻的、类似胎盘腐败的甜腥。
手电光柱刺破黑暗，照亮剥落的墙皮与坍塌的控制台。陈砚径直走向东墙，用手掌拍打砖面，声音沉闷。他停在第三块砖前，用力一抠——整块砖竟应声脱落，露出后面幽深的方形洞口。洞内寒气扑面，带着浓烈水腥。
“进去。”他